Cet extrait
de plan au 1:50000 daté de 1965 de la région de Kim Lu Xa
dans la province de Quang Binh dévoile un aspect peu connu de la
fameuse piste Ho Chi Minh avec le tracé de l’embranchement
militaire de Coudoux qui a joué un rôle logistique important
dans le dispositif militaire Nord-Vietnamien. Pour approvisionner les
unités Viêt-Cong qui se battaient au Sud-Vietnam dans le
but de déstabiliser le gouvernement du Sud et d’imposer l’identité
communiste, les Nord-Vietnamiens avaient réalisé à
partir des années 1950 et développé très largement
durant la guerre du Vietnam un vaste réseau routier baptisé
"piste Ho Chi Minh". Véritable cordon ombilical des troupes
communistes entre le Nord et le Sud, cette piste comportait plusieurs
itinéraires partant de bases avancées situées dans
la région de Vinh au Nord de la zone démilitarisée
du 17ème parallèle, empruntait des cols pour passer en territoire
Laotien exclu officiellement de la zone d’action des forces armées
américaines et traversait le Laos et le Cambodge pour aboutir au
Nord-Ouest de Saigon dans le secteur de Cu Chi, refuge principal des troupes
Viêt-Cong. Afin de faciliter et d'accélerer la logistique
des approvisionnements nécessaires à l’effort de guerre
dans le Sud, les Nord-Vietnamiens firent construire une ligne militaire
longue de 17km embranchée à la ligne principale Hanoi-Saigon
à la hauteur de la gare de Coudoux. La ligne s’arrêtait
peu après le village de Xòm Cùc où se trouvait
un poste militaire servant de relais.
A partir de ce terminus ferroviaire, les marchandises étaient transbordées
à bord de camions qui poursuivaient leur difficile périple
vers le Sud sur la piste Ho Chi Minh par la route n° 15 qui grimpe
vers le col de Mu Gia non visible sur la carte, un des trois cols principaux
culminant à près de 500m d'altitude et situé à
30 kilomètres au Sud de Xòm Cùc. Le tracé
étant très tourmenté au niveau du col qui délimite
la frontière Vietnam-Laos, les militaires avaient construit durant
la guerre un téléphérique qui partait bien avant
le col près de Bai Dinh et terminait sa course 19 kilomètres
plus au Sud en territoire Laotien au pied du massif de Phou Vout en franchissant
les passages les plus difficiles du col. En dépit de transbordements
supplémentaires, cette installation facilita considérablement
la tâche des Nord-Vietnamiens dans ce secteur difficile d’accès.
On remarquera à droite de la carte une autre curiosité du
réseau vietnamien avec les boucles de Khe Nêt. Le relief
de la région étant assez tourmenté, les ingénieurs
français ont du établir lors de la construction du transindochinois
deux boucles successives au niveau du village de Khe Nêt situé
au pied de la montagne du Dong Tru Tre pour gagner suffisamment de hauteur
et contourner le massif à l’instar des boucles de Wassen
sur la ligne du Gothard en Suisse.
